南洋指的是东南亚各国。具体主要包括马来群岛、菲律宾群岛、印度尼西亚群岛,也包括中南半岛沿海、马来半岛等地。

南洋介绍

南洋一词最早大概出现在明朝。明朝人口迅速膨胀，加之政府禁海闭关锁国，导致国际贸易受阻，以及渔民生活艰难。

明朝的口粮已无法养活日益增加的人口。这种情况下，东南沿海许多福建广东人只能出海往南寻求新的生路。

他们离开故土，大概以偷渡的方式来到了中南半岛、菲律宾群岛、印尼群岛等地，在这些地方耕作或做生意。在当时，这种行为就被称为下南洋。