绿帽子&的演变过程长达两千年，&乌纱帽&则起源自南朝刘宋年间（另有说东晋时宫中就开始流行）。有意思的是这顶&帽子&都是在朱元璋手上最后&定型&，成为一个具有特殊含义的词。

绿帽子，从事贱业的标志色，后演变为专门用来指妻子有不贞行为的男人。古代汉民族是重色彩的民族。汉武帝之后，随着儒家礼乐制度的建立，服饰的尚色制度也逐渐建立起来，服饰的颜色成为区别贵贱、尊卑的一种手段。唐代官制规定，六品、七品官着绿服，八品、九品官穿青服。白居易被贬为江州郡司马，官列九品，所以，琵琶行诗中用&青衫&代称。他的《忆微之》诗云&折腰俱老绿衫中&形容仕途坎坷，人老白首仍屈身于低微的绿衫行列中。