根据建材行业标准JC/T475-2004防冻剂定义为能使混凝土在负温下硬化，并在规定养护条件下达到预期性能与足够防冻强度的外加剂。它是一种能在低温下防止物料中水分结冰的物质。

它的作用机理是防冻组分可改变混凝土液相浓度，降低冰点，保证混凝土在负温下有液相存在，使水泥仍能继续水化。减水组分可减少混凝土拌合用水量，从而减少了混凝土中的成冰量，并使冰晶粒度细小且均匀分散，减小对混凝土的破坏应力。引气组分是引入一定量的微小封闭气泡，减缓冻胀应力。早强组分是能提高混凝土早期强度，增强混凝土抵抗冰冻的破坏能力。亚硝酸盐一类的阻锈剂可以在一定程度上防止氯盐对钢筋的锈蚀作用，同时兼具防冻与早强作用。

1、按成份强电解质无机盐类、水溶性有机化合物类、有机化合物与无机盐复合类、复合型防冻剂。其主要成分为亚硝酸钠、碳酸盐、氯化钙、亚硝酸钙、尿素、乙二醇等。

2、按作用类型降低冰点型、表面活性剂。降低冰点型的有低碳醇类、二元醇及酰胺类等。表面活性剂型有酸性磷酸酯胺盐、烷基胺、脂肪酸酰胺、有机酸酯、烷基丁二酰亚胺等。

3、按状态可制成粉状或液体。其主要成分为亚硝酸钠、碳酸盐、氯化钙、亚硝酸钙、尿素、乙二醇等。