明虾对虾科类，体侧扁，腹部比较发达，头胸甲有胃上刺、触角刺及肝刺，有明显的触角脊、额角后脊及侧脊，有些种还有肝脊，额角后脊上有中央沟。沼虾长臂虾科类，体表大多有暗褐绿色斑纹，体型较大，罗氏沼虾雄性体长可达400毫米，一般沼虾体长为50-100毫米左右。

生活习性

主要生活在池沼、湖泊或河流等淡水中，有些种也分布于河口半咸水域，个别种如等齿沼虾等能栖于低盐浅海。为杂食性，喜食小型动物或其尸体，也食水生植物或有机碎屑。罗氏沼虾和海南沼虾等种的幼体阶段，必须在含盐的半咸水中生活才能发育变态，说明它们是自海水中进化而来，幼虫阶段与成体不同，不能适应纯淡水环境生活。